Una colilla de cigarrillo arrojada desde un vehículo, una quema de basura, una fogata mal apagada o una chispa en medio de la vegetación seca pueden desencadenar una tragedia. Ese es el mensaje que hoy quieren transmitir los organismos de emergencia de Ibagué, luego de atender más de 1.060 incendios en lo corrido de 2026.
La cifra refleja una realidad preocupante. Cada emergencia moviliza bomberos, ambulancias y equipos especializados, pone en riesgo a las comunidades, destruye ecosistemas y consume recursos que podrían destinarse a otras necesidades de la ciudad.
Uno de los casos más complejos ocurrió recientemente en inmediaciones del Aeropuerto Perales, donde el fuego consumió cerca de ocho hectáreas de vegetación. Durante varias horas, los organismos de socorro trabajaron para evitar que las llamas alcanzaran otros sectores y provocaran una emergencia de mayores proporciones.
A esta situación se sumaron varios incendios de cobertura vegetal y un incendio estructural en la vereda Carrizales, donde una fábrica resultó afectada y varias viviendas estuvieron en riesgo.
Pero más allá de las cifras, las autoridades quieren que los ciudadanos comprendan el impacto de cada incendio.
Cada hectárea consumida por el fuego significa árboles perdidos, animales que mueren o pierden su hábitat, aire contaminado y familias expuestas al peligro. Lo que para algunos puede parecer un acto insignificante, como quemar residuos o lanzar una colilla encendida, puede convertirse en una emergencia que afecte a toda una comunidad.
Las altas temperaturas propias de la temporada seca aumentan el riesgo, pero los organismos de socorro insisten en que la mayoría de los incendios tienen origen humano y, por tanto, pueden prevenirse.
La prevención está en manos de todos
Las autoridades invitan a los ciudadanos a evitar las quemas de basura, no encender fogatas en zonas verdes, no arrojar colillas de cigarrillo ni botellas de vidrio en áreas con vegetación seca y reportar de inmediato cualquier conato de incendio.
También recuerdan que proteger el medio ambiente no es solo responsabilidad de los organismos de emergencia.
“Cada ciudadano puede convertirse en la primera línea de prevención. Un acto responsable puede evitar que cientos de hectáreas sean destruidas o que una familia pierda su patrimonio”, es el mensaje que reiteran los equipos de gestión del riesgo.
Mientras la temporada seca continúa, los bomberos permanecen en máxima alerta. Sin embargo, hacen un llamado para que la mejor herramienta contra los incendios no sea una máquina extintora, sino la conciencia de todos los ibaguereños.
Porque apagar un incendio puede tomar horas o incluso días, pero evitarlo solo requiere un minuto de responsabilidad.