El exalcalde de Ibagué, Andrés Fabián Hurtado Barrera, fue condenado en primera instancia a 30 meses de prisión por el delito de peculado por uso, tras determinarse que el estadio Manuel Murillo Toro fue destinado a la celebración de una fiesta privada realizada el 6 de marzo de 2021.
La decisión fue adoptada por el Juzgado Octavo Penal del Circuito con Función de Conocimiento de Ibagué, que también condenó a 30 meses de prisión al exgerente del Imdri, Alejandro Ortiz Ortiz, al encontrarlos responsables de utilizar un bien público para la celebración del cumpleaños del entonces mandatario local.
Además de la pena privativa de la libertad, el despacho judicial impuso a ambos la sanción de inhabilitación para ejercer funciones públicas y contratar con el Estado durante 30 meses.
Uno de los aspectos más relevantes del fallo fue que el juez negó la prisión domiciliaria y cualquier beneficio o subrogado penal, al considerar que los condenados no cumplen con los requisitos legales para acceder a estas medidas.
No obstante, la sentencia aún no está en firme, ya que la defensa de Hurtado y Ortiz anunció que interpondrá recurso de apelación dentro de los cinco días hábiles establecidos por la ley. El caso será revisado por el Tribunal Superior del Tolima, que definirá si confirma, modifica o revoca la decisión.
Durante la audiencia, la delegada de la Fiscalía General de la Nación solicitó al Tribunal resolver la segunda instancia con celeridad, al advertir que el proceso podría prescribir en octubre, por lo que insistió en evitar que la actuación judicial termine, según sus palabras, “en un saludo a la bandera”.
El proceso judicial se originó por los hechos ocurridos el 6 de marzo de 2021, cuando el estadio Manuel Murillo Toro, un escenario deportivo de propiedad pública, fue utilizado para la celebración del cumpleaños del entonces alcalde de Ibagué, situación que dio paso a la investigación penal y que ahora concluye con una condena en primera instancia.