Los manglares cumplen un papel fundamental en la protección de las zonas costeras y en la conservación de diferentes especies. De acuerdo con Juan Carlos, estos ecosistemas funcionan como una barrera natural frente a los fuertes vientos y huracanes y, además, sirven como espacios de reproducción y desarrollo para peces y moluscos.
“Son los laboratorios y las clínicas donde se protegen los peces, donde se protegen los moluscos”, explicó Juan Carlos, al referirse al papel que cumplen los manglares dentro de los ecosistemas acuáticos.
LOS RÍOS DEL INTERIOR TAMBIÉN TIENEN UN PAPEL
Aunque en el Tolima no existen manglares, las acciones que se realizan sobre los cuerpos de agua de la región pueden tener consecuencias en el Caribe.
El ambientalista explicó que los residuos sólidos arrojados a los ríos pueden desplazarse hasta llegar a la Bahía de Cartagena, donde terminan siendo recibidos por los manglares, ecosistemas que actualmente enfrentan diferentes amenazas.
La contaminación se suma a problemáticas como la tala, la quema y la erosión, que han deteriorado diferentes zonas de manglar.
Por esta razón, el llamado de Juan Carlos está dirigido también a las comunidades del interior del país: proteger los ríos y evitar arrojar residuos en sus aguas es una forma de contribuir a la conservación de los ecosistemas marinos.
54.000 PLANTAS DE MANGLE SEMBRADAS
Las acciones de conservación incluyen la recolección de residuos sólidos, procesos de educación ambiental con las comunidades y restauración ecológica.
Según Juan Carlos, hasta el momento se han sembrado 54.000 plantas de manglar y se han recuperado 10 hectáreas. Sin embargo, todavía existen cerca de 100 hectáreas que requieren procesos de restauración.
El objetivo es sumar a más comunidades y actores a las labores de conservación de este ecosistema, considerado esencial para la biodiversidad y para las poblaciones que dependen de los recursos que ofrecen los cuerpos de agua.
“Hay que mirar el manglar no como un árbol más, sino como una fuente de vida para todos los seres humanos”, señaló.
UN LLAMADO DESDE EL FESTIVAL DEL RÍO
El mensaje hizo parte de las reflexiones promovidas durante el Festival del Río, un espacio dedicado a reconocer la relación de las comunidades con los ríos, su importancia ambiental y cultural y la necesidad de fortalecer las acciones para su protección.
Desde este escenario se resaltó que la conservación de los ecosistemas no depende únicamente de las comunidades que viven en las zonas costeras. Las decisiones que se toman kilómetros río arriba también pueden tener repercusiones sobre el mar y sus ecosistemas.
Por ello, el llamado para los habitantes del Tolima y de otras regiones del interior es sencillo: cuidar los ríos desde su origen, reducir la contaminación y evitar arrojar residuos a los cuerpos de agua.
Finalmente, extendemos un agradecimiento a CoCrea por su apoyo a este tipo de iniciativas culturales y ambientales que permiten generar espacios de encuentro, visibilizar saberes y promover conversaciones alrededor de la protección de nuestros ríos y ecosistemas.