El reuso del bagazo como principal insumos para la cocción del melao y una hornilla eco ambiental con condiciones de mayor combustión son entregadas por Cortolima a los paneleros del departamento. En la vereda Cabaña Baja de Mariquita se puso en funcionamiento la sexta hornilla en este municipio, tal y como la da a conocer Olga Lucía Alfonso directora de la entidad ambiental.
Federman Patiño, quien hace parte de este proceso de asociatividad reconoce que con la nueva manera de cocinar la panela hay un ahorro de tiempo, dinero y un mejor producto, pero además que las malas prácticas ambientales quedaron atrás.
Según Fedepanela, en Colombia se produce más de 1 millón 200 mil toneladas de panela al año, es la segunda produccion más importante del mundo. Hay en el país 19 mil trapiches y el Tolima hace parte de los departamentos de mayor incidencia panelera.
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