El talento gastronómico de Ibagué está listo para cruzar fronteras. La chef ibaguereña Juanita Vergara Cañarete representará a Colombia y al Tolima en el Campeonato Internacional de Pizza en Buenos Aires, Argentina, una competencia que reunirá los próximos 26 y 27 de septiembre de 2026 a destacados profesionales del sector pizzero de Sudamérica y Centroamérica.
Vergara hará parte del Team Colombia, una delegación integrada por profesionales de diferentes regiones del país. Su participación tiene un significado especial: será la única mujer que integra el equipo colombiano, convirtiéndose en la representante femenina de la delegación nacional en este escenario internacional.
El hecho representa, además, una oportunidad para visibilizar el talento gastronómico que se desarrolla en el Tolima y el papel de las mujeres dentro de un sector que históricamente ha contado con una amplia presencia masculina.
Una representante que combina gastronomía, academia y emprendimiento
La participación de Juanita Vergara en el campeonato de Buenos Aires es el resultado de una trayectoria que combina su experiencia en la cocina con la formación académica, la docencia y el emprendimiento.
Actualmente, la ibaguereña se desempeña como directora del programa profesional de Gastronomía de la Universidad del Tolima, desde donde participa en la formación de las nuevas generaciones de profesionales de la cocina en el departamento.
Su preparación profesional también incluye estudios como Administradora de Negocios Internacionales y Especialista en Gerencia de Comercio Internacional, además de su experiencia como cocinera y docente universitaria.
Este perfil multidisciplinario le ha permitido desarrollar su carrera en diferentes escenarios, combinando el conocimiento gastronómico con herramientas relacionadas con los negocios y la formación profesional.
A esta trayectoria se suma su faceta empresarial como fundadora y creadora de Plaza Express, restaurante ibaguereño que, de acuerdo con el comunicado, se ha convertido en un punto de referencia gastronómica en la ciudad.
De esta manera, el nombre de Juanita Vergara llega a Buenos Aires respaldado por una trayectoria que no se limita exclusivamente a la preparación de pizzas, sino que también está relacionada con la educación, el emprendimiento y el desarrollo de la gastronomía regional.
Cuatro años de experiencia como pizzaiola
En el ámbito competitivo, Vergara cuenta con cuatro años de experiencia como pizzaiola profesional, trayectoria que le permitió obtener recientemente la distinción especial Pizzaiola 2026 en la Coppa Scuola Pizzaioli, competencia realizada en Bogotá.
Este reconocimiento se convierte en uno de los principales antecedentes con los que la chef llega al campeonato internacional de Buenos Aires y representa un respaldo a su proceso de formación y especialización dentro del mundo de la pizza.
Su experiencia como pizzaiola será puesta a prueba ante representantes de diferentes países y regiones de Sudamérica y Centroamérica, en una competencia donde la técnica, la creatividad y el conocimiento del producto tendrán un papel fundamental.
El reto de Juanita Vergara en Buenos Aires
El 26 y 27 de septiembre, la chef tolimense tendrá el desafío de enfrentarse a destacados exponentes del sector pizzero continental. El campeonato será el escenario en el que pondrá a prueba sus habilidades, técnicas y creatividad.
Uno de los elementos que marcará su participación será la posibilidad de combinar la tradición italiana asociada a la elaboración de pizza con las tendencias contemporáneas y elementos de la riqueza cultural colombiana.
La apuesta no será únicamente individual. Vergara llegará a Buenos Aires como integrante del Team Colombia, compartiendo delegación con profesionales provenientes de Bogotá, Risaralda y Cundinamarca, entre ellos Luis Parra, Cristian Moreno, Luis Eduardo Paredes y Camilo Ayala.
Para el Tolima, esta representación adquiere una dimensión especial debido a que permite mostrar fuera del país el crecimiento de la gastronomía regional y el talento de profesionales que han construido sus carreras desde Ibagué.
Ibagué y el Tolima, presentes en el escenario internacional
La presencia de Juanita Vergara en el campeonato internacional representa una vitrina para el talento gastronómico del departamento. Su participación permitirá que el nombre de Ibagué y el Tolima esté presente en uno de los escenarios internacionales relacionados con el sector pizzero.
El comunicado destaca que esta participación constituye una oportunidad para visibilizar el crecimiento de la alta cocina tolimense y proyectar el trabajo de los profesionales de la región más allá de las fronteras nacionales.
Además, el proceso hacia Buenos Aires busca sumar el respaldo del sector empresarial, las instituciones regionales y los medios de comunicación, con el propósito de fortalecer la representación colombiana y tolimense durante el certamen internacional.
La expectativa está puesta ahora en la competencia del 26 y 27 de septiembre, cuando Juanita Vergara Cañarete se convierta en una de las caras del Team Colombia y, al mismo tiempo, en la única mujer de la delegación nacional.
Más allá del resultado que pueda alcanzar en Buenos Aires, su participación ya representa un paso importante para la visibilidad del talento gastronómico de Ibagué, el protagonismo femenino en el sector y la proyección internacional de los profesionales que trabajan por posicionar la cocina tolimense.
Con técnica, experiencia y una trayectoria que combina gastronomía, academia y emprendimiento, Juanita Vergara llevará a Buenos Aires el nombre de Ibagué y del Tolima, en una competencia que pondrá a prueba a los mejores exponentes de la pizza en la región.
